弄清楚如何撰写研究问题或假设是任何学位论文、毕业论文或研究报告的开始。研究问题或假设也是研究方案中最重要的部分之一。
一个好的研究问题不仅能阐明你的研究，还能为读者提供一个明确的重点，以便于他们理解你的研究主题、目的、范围和限制。
何为好的研究问题？
一个好的研究问题需要具有以下的重要特征：
研究问题应该是具体的和集中的
由于其中有许多因素和变量需要考虑，过于宽泛的研究问题不适合在一个单项研究中解决。此外，样本数据集过大或实验时间过长则可能表明研究问题不够集中。
一个具体的研究问题意味着收集的数据和观察结果可以明确地证实或否定所选择的假设。如果研究问题过于模糊，那么数据最终可能会产生一个你在导论部分没有提及的另一个研究问题和假设。
研究问题应以文献为基础
一个有效的研究问题应该是可以根据先前的研究进行回答和验证的，而一项有效的科学研究应在更广泛的学术共识的背景下进行。这就意味着阴谋论或边缘理论不是好的研究论文题目。
相反，一个好的研究问题必须能够扩展、检查和验证你的研究领域背景。它应该自然地融入文献中，并且可以被其他研究人员检索到。
参考文献可以采用不同的引用格式，但必须符合出版刊物、大学或学术机构规定的准则。其中包括文内括号引用以及参考文献部分。
Wordvice提供了几个与引用和参考文献有关的信息和工具来源：
研究问题在时间、范围和预算等方面应是实际的
研究过程有两个主要限制因素：时间和预算。
一个合适的研究问题要求在可行的时间范围内可完成所需要的研究和实验程序，相应的研究工作通常由博士生、硕士生或实验室技术人员执行。那些需要未来科技、昂贵资源或后续程序的研究则是有问题的。
研究人员的预算也是能否及时开展研究的一个主要制约因素。许多大学或大型机构的研究是由政府资助的，因此要对资金限制负责。
研究问题应该是深入的
研究论文、学位论文和学术期刊文章通常有几十页甚至几百页之长。
一个好的研究问题或论文陈述必须足够复杂以保证这样的长度。同时，它必须经得起同行评审的检验，并能被其他科学家和研究人员重复。
研究问题的类型
定性研究和定量研究是两种主要的研究类型，而为每种类型制定研究问题则至关重要。
定量研究问题
定量研究问题通常是具体的。一个典型的研究问题涉及要研究的人群、因变量和自变量，以及研究设计。
此外，定量研究问题能够将研究问题和研究设计联系起来。这些问题通常不可能明确地用 “是 “或 “不是 “来回答。例如，生物学、物理学和化学等科学领域经常涉及到 “状态”，即不同的数量或速度会极大地改变研究的相关性。
因此，定量研究问题不包含定性的、分类的或顺序的限定词，如 “is”、”are”、”does” 或”does not”。
以下是三类定量研究问题：
- 描述性研究问题试图描述一个群体在一个或多个变量下的行为，或描述被测量变量的特征。这些问题通常是 “What?”问题。
- 比较性研究问题寻求在结果变量的范围内发现群体之间的差异。这些问题也可以是因果关系。研究人员可以将存在某些变量的群体与不存在这些变量的群体进行比较。
- 关系研究问题旨在阐明和描述变量之间的趋势和相互作用。这些问题包括因变量和自变量，并使用诸如 ” association “或 ” trends “等词汇。
定性研究问题
在定量研究中，研究问题有可能与广泛的研究领域或者更具体的研究领域相关联。相较之下，定性研究的问题则方向性不强、更加灵活且适应性强。因此，基于这些问题的研究往往侧重于 “发现”、”解释”、”阐释 “和 “探索”。
定性研究可分为以下几类：
- 背景性研究问题试图识别和描述现有条件。
- 描述性研究问题试图描述一种现象。
- 评价性研究问题评估现有方法、协议、理论或程序的有效性。
- 解释性研究问题考察一种现象或分析主体或现象之间的因果联系或关系。
- 探索性研究问题侧重于某一特定主题的未知方面。
定量和定性研究问题
| 研究问题类型 | 问题示例 |
| 描述性研究问题 | What are the characteristics of ATP synthase? |
| 比较性研究问题 | How does human growth hormone mimic the action of testosterone? |
| 关联性研究问题 | What is the relationship between baldness and age? |
| 探索性研究问题 | Is it possible that VEGF has an effect in plant photosynthesis? |
| 解释性研究问题 | What is the cause of increased violence among young adults? |
| 评价性研究问题 | What is the efficacy of using toothpaste to heal mosquito bites? |
好与不好的研究问题示例
下面是一些好的（与不太好的）研究问题示例，研究人员可以以其为指导来制定自己的研究问题。
例1
| 模糊的研究问题 | How are children affected by exposure to social media? |
| 具体的研究问题 | What is the effect of Instagram Likes on the self-esteem of young children under the age of 12? |
第一个研究问题的自变量和因变量都太模糊了，其中没有具体的信息说明 “exposure”的含义，如”exposure” 指的是评论、喜欢、参与，还是仅仅指在社交媒体平台上所花的时间？
其次，问题中没有关于 “affected”究竟意味着什么的有用信息。受试者的行为是否以某种可测量的方式改变？还是这个词指的是另一个因素，如用户的情绪？
例2
| 过于简单的研究问题 | Has there been an increase in bullying in the US over the past 10 years? |
| 集中的研究问题 | What has been the effect of after-school and community programs on student disciplinary actions among elementary students? |
在这组研究问题中，第一个例子过于简单且不够复杂，因此很难评估研究是否回答了这个问题。这个问题确实可以只用一个简单的 “是 “或 “不是 “来回答。此外，研究数据也无助于更深入地回答这个问题，这无疑是研究课题构建不完善的一个标志。
第二个研究问题是具体的、复杂的，并且可以进行经验性验证。人们可以根据考勤或成绩等指标来衡量项目的有效性。此外，”bullying”以记录的纪律处分形式可进行经验性的、定量的测量。
写好研究问题的步骤
好的研究问题通常是适宜的、有重点的且有意义的。想出一个好的研究问题可能很困难，但有几个步骤可以让这个过程变得容易一些。
1.从一个有趣且适宜的主题出发
选择一个既有趣又与你自己国家的文化或你所在大学的能力相适宜的研究课题。热门的学术主题包括医疗保健以及医学相关的研究。然而，如果你就读于工程学院或人文科学课程，你显然应该选择一个与你的具体研究和专业相关的研究问题。
下文嵌入的图表中，根据各地区的出版物产出，列出了最受欢迎的研究领域。正如你所看到的，医疗保健和基础科学获得了最多的资金支持，并拥有最高的出版物产出数量。
2.做好初步研究
选定研究课题后，你可以开始做一些初步研究。在研究的第一阶段，你有两个目标需要完成。首先，你应该对相关文献进行初步审查，以明确学者和同行们目前正在讨论的问题。通过这种方法，你能够对该领域的最新发展有所了解。
其次，你可以通过进行初步的文献总结来确定当前研究的空白和限制。之后可以基于这些空白，在经过一定的微调后，聚焦你的研究问题。
3.缩小研究范围以确定具体的研究问题
在对想要探索的主题有了很好的把握后，你就可以专注于一个更具体的研究领域，集中于最近的文献或知识空白就是一个很好的选择。
研究问题可以通过确定文献的局限性和纵观研究领域来构建，选择扩展或补充现有文献的研究问题亦是如此。
4.评估你的研究问题
你可以通过问自己以下问题来评估研究问题：
我的研究问题明确吗？
你的研究所产生的数据和观察结果应该是明确的。对于定量研究，数据必须是经验性的且可测量的。对于定性研究，观察结果应可清楚地划分为不同的类别。
我的研究问题是否集中且具体？
一个强有力的研究问题应该足够具体，使你的方法或测试程序产生一个客观的结果，而非留给主观的理解和解释。开放式的研究问题或与一般主题有关的问题的研究结果和研究目的之间会产生模糊的联系。
我的研究问题是否足够复杂？
你的研究结果应该是必然的且实质性的（并且在你的领域范围内有足够的依据）以使其值得进行学术研究。简单地加强或支持科学共识的结果是多余的，因此可能不会被大多数期刊编辑所接受。
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